이랴! 또 이랴?
1.
“이랴, 이랴!”
이 말이 무슨 말뜻인지 알아? 모른다고?
그럼 옛날이야기 한자리 들려줄게. 옛날갓날 부잣집이 있었는데 그해는 하인들이 무척 힘들었던가봐. 엄청 풍년이 들었거든.
“에고, 몇날며칠 동안 타작을 했는데도 곡식이 줄어들지를 않네!”
“이리 바쁜데 며느리까지 들였으니, 일이 더 밀려서 그렇지.”
“저 볏가마니는 언제 광에 다 쌓지?”
“내일 쌓지 뭐?”
“그러다 주인마님한테 혼날 텐데?”
“그럼 저 많은 볏가마니를 오늘 쌓을 힘이 남았는가?”
하인들은 죽었다 깨어나도 할 수 없을 것 같았어. 김서방이 말했어.
“내일 일찍 일어나 하세.”
“그러세!”
모두 힘차게 맞장구를 쳤어.
2.
다음날 새벽,
아니 이게 어찌된 일이야?
아침 일찍 옮기려던 볏가마니가 광에 차곡차곡 쌓여 있는 게 아냐! 하인들은 기분이 좋아 신나게 타작을 했어. 너무 열심히 타작을 하는 바람에 또 볏가마니가 마당에 수북이 쌓였고.
김서방이 눈치를 보며 말했어.
“볏가마니를 광으로 옮기는 건 내일 아침 일찍 하지 뭐.”
“그러지, 뭐!”
다음날 새벽,
“자네가 옮겼는가?”
“난 아닌데, 김서방 자넨가?”
“나도 아닌데 박서방인가?”
“그럼 누구야?”
어쨌든 그날도 하인들은 기분이 좋아 더 열심히 타작을 해서, 더 많은 볏가마니가 나왔고, 눈치를 주고받은 뒤, 그냥 두기로 했어.
3.
그날 밤,
하인들은 잠을 자지 않고 문틈으로 지켜봤어. 밤이 이슥히 깊어지자, 세상에! 저 힘 좀 봐!
볏가마니를 양손에 하나씩, 옷 보따리 들 듯 번쩍 들더니 광으로 나르는 거야. 그것도 달려 다니네!
누구냐고? 맞았어. 며칠 전에 시집온 며느리야.
그 뒤로 어쨌냐고? 당연한 일이잖아. 동네방네 소문이 쫘악 났지. 이제 힘 쓸 일만 생기면 동네 사람들이 며느리를 찾아왔어.
“우리 밭에 박힌 바위 좀 뽑아 주려나?”
“동네 어귀에 있는 느티나무 좀 옮겨주려나?”
며느리가 힘들어 하지 않았냐고? 천만에 말씀 만만에 콩떡! 며느리는 힘을 써야만 근질근질한 몸이 쫘악 풀렸다니까.
4.
소문이 나자 금시 임금님까지 알게 되었어. 신기해서 만나보고 싶었던 참이었는데, 임금님과 함께 놀던 신하들이 살살 꼬드기네.
“너무 힘센 여자는 나라에 재앙이 될 수 있사옵니다.”
귀 얇은 임금님은 가만히 듣고 있다가 병사들에게 명을 내렸어.
“여봐라 힘센 며느리를 당장 잡아 들여라.”
그런데 소문이 병사들보다 빨랐어. 시부모와 남편이 먹을거리를 가득 짊어진 소를 끌고 나와,
“아가, 빨랑 도망가거라!”
“여보, 멀리멀리 갔다가 나라가 조용해지면 돌아오구려!”
며느리는 죄도 없이 도망가기 싫었지만 병사들이 잡으러 온다는데 어쩔 수 없잖아. 떠났지.
5.
소를 끌고 산을 넘고 강을 건너 요리조리 꼬불꼬불, 산모롱이를 돌고 돌아 가파른 산 아래에 이르자,
소가 우뚝! 서더니 꿈쩍도 안 하는 거야.
“이 놈의 소야, 나 잡히면 죽는다.” 사정도 해보고
“어이구, 착하기도 하지.” 어르기도 해보고,
“왜 안하던 짓을 하고 이랴?”
짜증도 내봤지만 소는 콧바람만 씩씩 댔어. 며느리가 소한테 말했어.
“내가 널 이랴?”
소는 먼 산을 바라보며 한숨만 푹- 내쉬었어.
“정말로 이랴?”
여전히 못들은 척 했어. 하는 수 없잖아, 며느리는
“어영차!”
소를 번쩍 머리 위로 이어버렸어.
“움머, 움머어-어?”
뒤늦게 발버둥을 쳤지. 저를 내 동댕이칠 줄 알았던 거야. 그도 그렇지만 소는 난생처음 누워서 하늘을 보니 얼마나 어질어질 어지러웠겠어.
“움머, 내려줘! 움머 아이고, 며느리가 소잡네!”
뒤늦게 후회했지만, 그냥 뒤늦은 거지. 산마루에 올라서서야 며느리는 소를 내려줬어.
6.
다시 소를 끌고 산을 넘고 강을 건너 요리조리 꼬불꼬불, 산모롱이 돌아 가파른 산 아래 이르자, 또 소가 우뚝 서더니 꼼짝도 안하네.
“제발 소야 빨랑 가자.” 사정도 해보고
“참 착하지.” 어르기도 해보고
“자꾸 안하던 짓을 하고 이랴?”
짜증을 냈더니, 소가 움찔! 그뿐이었어, 소는 모른 척, 먼 산만 바라보는 거야. 화가 난 며느리가 고삐를 터억 잡고 말했어.
“머리에 이랴? 또 이랴?”
뭔가 짚이는 게 있었던지 소는 꼬리로 제 엉덩이를 툭툭 치더니
“음머어어!”
외치고는 앞으로 성큼성큼 나아갔대. 그때부터 소한테 ‘이랴, 이랴.’하면 앞으로 걸어간다나!
이제 알았지?
“이랴, 이랴!” 가 무슨 말인지, 이야기 끝!
7.
(그건 그렇고 며느리는 깊고 깊은 두메산골로 들어가 꼭꼭 숨어살았는데, 흉흉한 소문이 들렸어.
“왜놈들이 쳐들어와 사람을 죽이고 다닌다네!”
“젊은 처자들을 잡아간다네!”
며느리는 나아가 싸우고 싶었지만, 고민이 됐어. 지금 숨어사는 처지잖아. 어떡하나 생각 좀 하다가,
“에라! 사람부터 구해야지.”
8.
드디어 며느리가 용감하고 씩씩하게 나갔으니 왜적들이 남아날리 없지.
골짜기를 따라 들어오던 왜적들은 날벼락도 그런 날벼락이 없었어. 며느리가 산마루에서 지켜보다가 집채만 한 바위덩이를 던졌다가 굴렸다가 했으니말야. 강으로 배를 타고 들어오는 왜적들은 어떻고! 강물을 뚝딱 가로 막았다가 가까이 오면 둑을 터뜨려 깨끗이 쓸어버렸지. 며느리가 달리기도 웬만큼 잘했어야지. 동에 번쩍 서에 번쩍하니 왜적들은 동네아낙들만 봐도 벌벌 떨었어.
그렇게 며느리가 왜적들을 말끔히 물리치자 임금님은 며느리를 잡으려고 했던 걸 반성하고 푸짐하게 상을 내렸다나!
그래서 며느리는 가족들이랑 동네 사람들이랑 오랫동안 행복하게 잘살았대.
참말로 이야기 끝.)
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