김성범 그림책 서평
개인적으로 요즈음 숲과 관련된 그림책을 많이 봅니다. 내가 살고 있는 도깨비마을이 유아숲체험원이 되었기 때문입니다. 이런 걸 아마도 팔자라든지 필연이라고 해야 할까요? 우연히 신청서를 냈는데 사립 유아숲체험원 법률이 생기고 첫 번째 허가자가 되어버렸으니까요. 그런 인연으로 어린이들과 숲에서 함께 생활하는 시간이 무척이나 많아졌습니다. 어린이들과 숲을 산책하다 숲에서 사는 나무, 풀꽃, 곤충, 버섯을 찾아보다가 골짝 물소리, 새소리, 곤충소리에 귀를 기울이다가, 땅바닥에 뚫린 구멍을 들여다보다가, 스쳐가는 바람을 느껴보다가, 소나기를 온몸으로 받아내다가, 심심해진 어느 날 문득 둥둥나무집(트리하우스)에 올라가 그림책을 읽어줍니다.
그런데 어린이들한테 읽어 줘 봄직한 숲에 관련된 그림책을 찾아내는데 얼마나 힘든 일인지 모릅니다. 지금까지 출간되어있는 숲을 이야기해 볼 수 있는 그림책은 대부분 숲을 설명하는 정보 그림책에 충실하거나 정보에 얽매어 이야기가 자유롭지 못하기 때문입니다. 문학적 향취가 묻어난다든지 독자의 상상력을 펼쳐 볼 수 있는 그림책은 보물찾기처럼 제한적입니다.
그러니 요즈음 발간된 숲그림책 중에서 서평을 쓸 만한 책을 찾는 다는 건 쉬운 일이 아니었습니다. 그럼에도 눈에 들어온 2권이 있었습니다. 먼저 읽은 책은 『숲이 될 수 있을까?』(글 한유진, 그림 임덕란, 책고래2017.07.31)입니다.
주인공은 엄마와 숲에 갑니다. 흙냄새가 나는 바람이 마중을 나옵니다. 엄마와 맨발로 걷다가 물어봅니다.
“나무뼈다귀(나뭇가지)도 숲이 될 수 있을까요?”
“거미줄도 숲이 될 수 있을까요?”
“돌탑도 숲이 될 수 있을까요?”
“열매는 숲이 될 수 있을까요?”
엄마한테 질문을 하는 주인공은 결국 이 세상 모두 숲이 될 수 있다고 스스로 결론을 냅니다.
“나도 숲이에요.”
그리고 더 확장시켜서 주인공은 “숲이 되어 돌아옵니다.” 주인공 가는 곳은 모두 숲이 되는 것이지요.
이글은 한유진 글 임덕란 그림입니다. 한유진의 첫 번째 글입니다. 책에서 지은이 소개 글을 보니 제주도에 살면서 아이들과 함께 지낸다고 되어있습니다. 그리고 이 글이 첫 번째 작업이라고 하네요. 그렇다면 ‘숲이 될 수 있을까?’는 숲에서 어린이와 함께 지내면서 숲에 대한 큰 그림으로 이야기 한 것이라고 본다면 다음 이야기는 좀 더 구체적인 이야기가 나올 수 있겠다는 생각을 해봤습니다.
그림은 단순하고 명료하게 그려져 있습니다. 숲그림책답게 모두 초록빛입니다. 어린이들이 그림을 보고 금세 텍스트를 이해 할 수 있게끔 선명하게 표현을 했습니다. 반면에 그림이 텍스트에 너무 충실한 나머지 독립적으로 해석하거나 이야기를 확장시키지 못한 까닭에 그림을 읽는 재미는 심심합니다. 어떤 그림에서는 오히려 텍스트를 축소시키거나 방해하는 그림도 있어 거슬립니다. 숲보다는 정원 풍경 같다는 느낌이 들기도 하고, 잘려나간 나무가 여러 쪽에서 보이기도 하고, 아예 밑동이 잘린 그루터기가 숲 풍경이 되어버린 경우도 있어 당황스럽기까지 합니다. 더 흠을 잡아보자면 주인공이 반바지를 입고 있는데 숲에 들어갈 때 긴바지를 입기를 권장하지요. 벌레로부터 보호해야 하기도하고 숲에서 뒹굴며 놀아야하니까요.
두 번째 읽은 책은 『구덩이』(글 다니카와 슡타로, 그림 와다 마코토, 북뱅크2017.09.30 )입니다. 이 책은 우리나라에 출판되기까지는 꽤 묵혔다가 나왔습니다. 책날개에 10년 전에 번역을 했는데 이제야 출판되었다고 쓰여 있고 일본에서는 1976년 출판되었으니 40년 지난 책입니다. 어떤 연유에 이제야 출판되었는지는 모르지만 숲에서 아이들과 함께 읽기에 딱 좋은 그림책입니다. 뿐만 아니라 많은 생각을 할 수 있게 하네요.
책장을 아래에서 위로 넘겨야 합니다. 구덩이를 파야하니까요. 그림책의 면면이 모두 어린이가 구덩이를 파기 위한 장면으로 똑같습니다. 첫 쪽에서는 어린이가 삽을 들고 서있습니다. 일요일 아침, 아무 일도 없어서 구덩이를 파기로 했으니까요. 책장을 넘길 때마다 구덩이에 관심을 보이는 사람이 한명씩 나타납니다.
엄마는 “뭐해?”
동생은 “나도 파고 싶은데.”
친구는 “뭐 할 거야, 이 구덩이.”
아빠는 “서두르지 마라. 서둘면 안 된다.”
깊이 파고 들어가다가 구덩이에서 애벌레를 만나고 난 뒤 주인공은 구덩이에 쪼그려 앉습니다. 흙냄새도 맡고 흙도 만져보면서 ‘이건 내 구덩이야.’ 생각합니다.
다시 구덩이에 앉아있는 주인공한테 관심을 보인 사람들이 한명씩 나타납니다.
엄마는 “뭐해?”
동생은 “연못 만들자.”
친구는 “함정으로 쓸 거야?”
아빠는 “꽤 멋진 구덩이가 됐는걸.”
당연히 주인공도 대답을 합니다. 그런데 첫 번째와 두 번째 물음에 대한 대답이 똑같습니다. 주인공은 구덩이에 쪼그려 앉아서 하늘을 바라봅니다. 하늘은 파랗고 나비 한 마리가 날아갑니다. 주인공은 구덩이에서 올라와 구덩이를 들여다봅니다. 깊고 어두웠지요. 주인공은 다시 한 번 더 생각합니다. ‘이건 내 구덩이야.’ 그리곤 주인공은 구덩이를 메워버립니다.
그림도 그렇지만 글 텍스트도 가운데로 접었다 펴면 똑같은 모양으로 대칭이 되는 데칼코마니가 되어버렸습니다. 하지만 단순하게 생각하고 넘어갈 수가 없네요.
주인공은 애당초 구덩이를 파기 시작한 목적이 없었습니다. 그걸 바라보는 엄마와 동생 친구 아빠의 시각이 어떠했는지, 파고 난 다음 생각도 마찬가지고요. 그런데 주인공은 왜 구덩이를 메워버렸을까요? 어른들의 생각으로는 감히 어린이의 생각을 따라잡을 순 없겠지요.
어쨌든 나는 어린이들과 함께 숲에서 많이 놀아봤기 때문에 한 가지는 분명히 압니다. 어린이들이 구멍을 발견하면 둥그렇게 쪼그려 앉아서 엄청난 관심을 둔다는 것과 누군가 구덩이를 파기 시작하면 모두 힘을 합하여 구덩이를 파기 시작한다는 것입니다. 보편적으로는 왜 파고 있는 지 정해놓은 건 없습니다. 그러니 파다가 더 흥미로운 일이 생기면 그만두고 우르르 몰려가 버립니다. 물론 구덩이가 쓸만하게 파였을 경우는 상황에 따라 쓸모가 분명히 생길 겁니다. 바로 이게 어린이입니다. 어른들처럼 앞뒤재고 난 뒤에 놀이를 시작하진 않지요.
이제 『구덩이』 이야기를 마칠 때가 되었습니다. 책을 다 읽고 난 뒤 책 표지를 덮으면 번뜩, 보이는 게 있습니다. 구덩이에 쪼그려 앉아서 바라본 하늘과 구덩이를 빠져나와서 구덩이를 들여다본 장면이 책표지의 앞면과 뒷면에 보름달처럼 둥그렇게 떠 있습니다. 표지를 만지작거리며 생각했습니다. 구덩이는 메워졌어도 이제 보름달을 보면 구덩이로 보이겠구나.
요즈음 유치원이나 어린이집 치고 숲유치원이란 타이틀을 걸지 않은 곳이 없을 만큼 유행입니다. 하지만 그의 걸맞은 출판물은 무척 부족합니다. 출판사와 작가들이 숲이야기에 많은 관심을 가졌으면 좋겠습니다. 숲에서 쓸데없이 공부시키려는 그림책 말고, 이야기를 가장한 어설픈 정보 책 말고, 어린이들한테 신비롭고 상상력을 자극할 수 있는 숲그림책이 많이 쓰고 그려지길 바랍니다.
김성범
문학동네어린이문학상을 수상하며 작품 활동을 시작했습니다. 지금은 섬진강 도깨비 마을에서 촌장 노릇을 하며 어린이들과 함께 숲놀이에 푹 빠져 삽니다.
쓴 책으로는『숨 쉬는 책, 무익조』, 『뻔뻔한 칭찬통장』,『도깨비살』,『도깨비가 꼼지락 꼼지락』,『책이 꼼지락 꼼지락』, 등이 있으며, 그밖에 동시집 『호랑이는 내가 맛있대!』, 인문교양서적 『도깨비를 찾아라!』와 창작 동요 음반 『동요로 읽는 그림책』,『김성범 창작요들 동요집』 등이 있습니다.
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