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작성일 : 2009년 09월 03일 22:50 , 읽음 :
2350 |
<작가와의 대화-동화작가 김성범>
몸과 마음과 글, 모두 ‘어린이’가 되고 싶은 동화작가
일시 : 2009. 5. 28(목) 오후 7시 30분
장소 : 상띠르 편집실
참석자
김지영 (대광여고 2년) 김지연 (대광여고 2년)
장윤하 (대광여고 2년) 김다희 (대광여고 2년)
동화작가라면 어떤 분일까. 어린 아이 같은 천진함? 선한 인상?
인터뷰하러 가는 우리의 마음은 내내 설렜다. 상띠르 편집실에서 선생님과 처음 만나는 순간, 우리는 예상이 맞아떨어졌음에 안도했다. 게다가 잘 생긴 얼굴에 알맞게 드리워진 수염이 어린이가 좋아할 동화작가의 자격요건으로 충분했다. 그건 좋은 예감이었다.
그러나 상대를 향한 좋은 감정을 수줍음으로밖에 표현할 줄 모르는 우리는 여고 2학년. 그것은 인터뷰어로서 치명적인 결점이었다. 우리의 우물쭈물한 낌새를 눈치 챈 선생님께서 먼저 ‘동화가 무엇이냐’는 질문으로 인터뷰의 문고리를 잡아당기셨다.
아무리 그렇기로서니! 인터뷰어로서 질문을 준비해왔을 뿐이지 대답을 준비해오지 않은 우리로서는, 선생님의 예상치 못한 선제공격에 또 우물쭈물하고 말았다. 우리가 고개를 갸웃거리며 ‘아이들이 읽는 글?’ ‘아이들의 시각에서 쓰여진 글?’ ‘아이들의 이야기?’ 따위를 중얼거리는 동안, 그런 우리를 가만히 지켜보시던 선생님은 미소를 지으며 ‘어린이부터 읽는 이야기’라는 말씀으로 우리의 손을 잡고 사뿐히 인터뷰의 문지방을 넘으셨다.
사람들은 대체로 ‘동화’를 어린아이를 대상으로 한 ‘유치한 이야기’라고 생각한다, 그런데 <성경> 다음으로 많이 팔린 책이 <어린 왕자>인 것을 보면, 좋은 동화란 어른 아이 할 것 없이 모두 읽는 책이라고 할 수 있다, 는 선생님의 말씀에 공감하며 고개를 끄덕이는 동안 우리는 자연스럽게 인터뷰어의 본연의 역할로 돌아올 수 있었다.
● 선생님의 글 속에 역사적이고 교육적인 내용이 많던데 그런 면을 특별히 염두에 두십니까?
-> 교육적으로 쓴다는 것은 가르쳐야 할 대상을 염두에 두고 썼다는 말인데, 그러면 실패할 확률이 커요. 교육적이거나 교훈적인 내용은 예술적으로 충분히 이루어지다보면 자연스럽게 따라오는 거라고 생각해요. 굳이 따라올 필요도 없지만 말이에요. 어른들이 잘못 생각하는 것 중의 하나가 어떤 책을 어린이들에게 읽히면 교육적일까를 먼저 생각하는데, 그런 기준으로 골라주다 보면 정작 어린이에게 책에 대한 흥미를 떨어뜨리게 할 뿐이에요. 그러므로 작가는 독자를 계몽하거나 훈계하기 위한 교육적인 측면에서 탈피하는데 많은 노력을 기울여야 해요. 사실 교육적인 것보다 더 중요한 것은 ‘재미’에요. 재미가 없으면 좋은 글이 될 수 없다고 생각해요.
사람들은 내게 역사동화의 장을 열었다고 박수를 쳐주는데, 사실 지금까지 역사를 판타지화한 경우는 별로 없었던 게 사실이에요. 내 경우 역사물을 쓰게 되면 자연스럽게 판타지 형태로 가게 되요. 역사를 판타지화하면 어린이들에게 더 가깝게 다가설 수 있겠다 싶은 생각이 일관되게 작용하는 것 같아요. 같은 소재라도 다른 시각으로 바라볼 필요에 의해 역사를 판타지화한 것이지, 특별히 교육적인 효과를 위해 역사물을 쓰지는 않아요.
● 이야기 속에 도깨비가 나타나는 등 소재가 특이한데 어떻게 소재를 구하십니까.
-> 내가 도깨비를 찾아간 게 아니라 도깨비가 내게로 왔다고 할 수 있지요. 도깨비 이야기로 신춘문예에 당선되었고, 동화책 『도깨비살』을 출간하였고, 지금은 ‘도깨비살(곡성군 소재)’이라는 지명이 있는 곳에서 살면서 도깨비를 조각하고, 도깨비 노래와 도깨비 인형극을 만들어 무대에 올리고, 도깨비 조각공원을 만들기 위해 열심히 노력하고 있으니, 이보다 더 도깨비와 인연이 깊은 사람은 없을 성싶어요. 삶의 대부분을 도깨비와 함께 하는 셈이죠.
사람들은 흔히 ‘혹부리 영감’과 ‘도깨비’가 우리나라 설화나 이미지를 대표한다고 생각하는데, 사실은 ‘혹부리영감’은 일본 설화에요. 일제강점기 때 초등학교 독본에 실리게 되면서 우리나라 설화로 둔갑해버린 거죠. ‘도깨비’하면 떠올리는 뿔나고 이빨이 튀어나오고 철퇴를 든 모습은 사실 일본의 ‘오니’ 에요. 그럼에도 불구하고 현재까지 초등학교 교과서에 혹부리 영감이 세 차례 나오고 ‘오니’라고 주장하는 도깨비 삽화는 14차례나 실려 있어요.
안타깝게도 우리 도깨비 모습은 아직까지 정설이 없는 형편이고, 혹부리영감 이야기는 당장에 없애 버릴 수도 없어 이런저런 고민을 하다가 도깨비 모습 찾기는 내가 하기로 마음먹었어요. 그래서 나름대로 상고시대 도깨비, 백제 도깨비, 통일신라 도깨비, 조선 도깨비를 찾거나 복원했지요. 그렇게 상고시대의 흔적들까지 뒤적이다보니 도깨비가 동북공정과 맞물려 있다는 뜻밖의 사실도 알게 되었어요. 물론 우리나라의 많은 사학자들은 이를 역사로 인정하지 않지만 말이에요. 반면에 중국정부에서는 이와 관련된 유적지를 봉쇄해놓고 대대적인 개발을 하고 있어요. 올해 말쯤 EBS와 함께 도깨비 형상 찾기의 일환으로 일본이나 중국을 돌아보게 될 예정이에요.
● 어떻게 동화를 쓰시게 된 거예요?
-> 우습게 쓰기 시작했어요. 글부터 쓴 게 아니라 조각부터 시작했거든요. 조각을 하다가 막상 전시회를 하려고보니 다른 사람의 작품에 관념적 제목이 붙어 있는 것을 봤어요. 그래서 나는 제목을 한 줄 내용으로 서술해야겠다고 생각했어요. 그러다가 글을 쓰자고 마음먹게 되었고요. 처음 쓴 동화가 최종심에 오르는 것을 보고 오만한 마음도 들었어요. 공부를 안 하고 썼는데도 이만큼 쓸 수 있다고 생각했던 거지요. 그래서 그 후 몇 년 동안 응모를 하지 않았어요. 공부 안한 상태로 등단하게 될까봐. 그러는 동안 시, 동화, 동시, 장편 동화 등 열심히 썼는데 한 해에 4개가 당선되었어요.
내가 하는 일이 모두 어린이와 관련된 것들인 것을 보면 내 팔자는 어린이를 대상으로 해서 살아야 할 모양이에요. 남들은 한 우물을 파지 않으면 대성하지 못한다고 하는데, 나는 ‘어린이’라는 한 우물을 파고 있다고 생각하거든요.
내가 하는 일이 여러 가지지만 가장 매력적인 것은 역시 ‘글 쓰는’ 거예요. 카타르시스를 느끼게 하거든요. 글을 쓰고 나서는 ‘내가 이런 글을 쓰다니……’ 하는 생각이 들면 온몸에 짜르르 전율이 와요. (물론 다음날 읽어보곤 허망해지고 말지만 말예요.) 그렇지만 아무리 열심히 써도 반응이 없을 때도 있어요. 출판이 안 되더라도 내가 좋다고 생각하는 글이 진짜 글인 것 같아요. 작가는 자존심을 가질 필요가 있어요. 편집인들이 내 작품을 못 알아본다 해도, ‘너희들 언젠가 후회할 날이 있을 거다.’ 이런 생각을 하면서 말이에요. 내게 글쓰기는 그만큼 소중해요. 내가 가진 것들 중에 한 가지만 남기라면 동화만 남길 정도로요.
● 아이들에게 왜 음악을 주고 싶은가요?
-> 현재 어린이들은 동요를 부르지 않아요. 어른이 안 부르니까요. 어린이 마음을 어른이 못 따라가니 안 부르고, 돈이 안 되니까 만들지도 않고요. 그래서 저는 어린이들만의 세상을 노래에 담아 직접 부르게 하고 싶어요. 어린이의 마음을 표출해줄 수 있는 가사를 만들기도 하고, 또 어린이가 직접 쓴 가사에 노래를 만들어주기도 해요.
대개 어린이의 경우는 1옥타브, 고학년이 되면서 1옥타브 반에 해당되는 음역을 갖게 되요. 어린이는 어린이 성대에 맞는 노래를 불러야 하고 어린이 정서에 맞는 노래를 불러야 해요. 그런데 성인노래를 부르는 모습을 보면서 어른들이 박수를 쳐주는 것을 보면 참 언짢아져요.
● 어린이들과의 활동이 많은데 어린이들을 보는 느낌은 어떠세요?
-> 내가 나이나 생긴 외양을 보면 어른인데, 속이 없어 스스로 나이를 잊을 때가 많아요. 며칠 전 조태일 문학관에 학부모와 어린이들이랑 가서 물총 싸움을 했는데, 온통 젖은 나를 보면서 조금 벌쭘했던 기억이 나요. 어린이들과 함께 있으면 그 세계 자체에 몰입되는 느낌이 들어 좋아요.
여러분은 혹시 종교가 있나요? 하나님이 ‘너희들이 어린이와 같지 않다면 천당에 갈 생각은 꿈도 꾸지 마라’고 한 것처럼, 피카소의 경우도 어린이처럼 그리는데 50년이 걸렸다고 해요. 이처럼 어린이부터 읽는 글, 어린이 어른 모두 껴안아버리는 문학이 동화에요.
그런데 중학생만 되면 동화 동시를 안 써요. 청소년 잡지에서도 다루지도 않구요. 어린이에 대한 고민을 하게 하려면 여기저기서 다뤄줘야 해요. 해리포터가 연간 벌어들인 돈은 우리나라 정보산업이 10년 동안 벌어들일 돈에 해당될 만큼 거액이에요. 어린이 문학이 문화콘텐츠로서 국가경쟁력을 좌우할 만한 시대가 온 거죠.
공모전 심사평을 보면 평론가들이 지나치게 ‘상징’이나 ‘리듬’을 강조하는 경향이 있어요. 거기에 너무 집착해서 창작하려고 하면 안돼요. 앞으로 아동문학에 할 일이 얼마나 많은데요, 그동안 번역물에만 지나치게 치중을 해왔던 아동문학에 수입물인 ‘공주’ 이미지를 다 걷어내고 우리 이야기를 담는데 노력해야 해요.
동화를 ‘어린이부터 읽는 글’이라고 한 만큼 ‘좋은 동화’는 나이와 계층을 아우를 수 있는 ‘다의성’을 가지고 있어야 해요. 권정생 선생님의 <강아지똥>을 예를 들어볼까요? 간단한 그림책인데도 많은 사람들은 그 내용에 감동을 받아요. 그만큼 ‘다의성’을 가지고 있다는 이야기거든요. 때로는 책을 읽고 아이들이랑 또는 학부모들이랑 토론을 하기도 하는데, 어린이들에게 ‘너는 다음에 크면 무엇이 될 거냐?’ 물으면 ‘강아지똥’이라고 대답하지만, 어른들은 한결같이 ‘민들레’가 되겠다고 해요. 그림책 하나를 가지고도 이처럼 엄마들이랑 아이들의 생각이 다른 거죠. 동화는 간단한 그림책으로 5분이면 다 읽어버릴 수 있는 것이지만 정말 좋은 책이란 길게 읽고 짧게 생각하는 게 아니라, ‘짧게 읽고도 오랫동안 생각할 수 있는 책’이라고 생각해요. 양이 아니라 질의 문제라는 거죠. 그런 만큼 나는 언어 예술의 최고를 ‘동화’라고 생각해요. 거기에 도달하는 좋은 글을 쓰고자 늘 노력할 뿐이죠. 이런 생각으로 글을 쓰고 아이들과 생활할 때 보람을 느껴요.
● 글쟁이로서 어떤 때 가장 행복하세요?
-> 내 글을 읽고 좋아해주는 사람을 만나면 작가로서 정말 행복해요. 특히 내 마음을 읽어내는 독자의 반응에 놀랄 때가 있어요. <숨쉬는 책, 무익조(無翼鳥)>의 경우가 그래요. 무익조는 가상의 동물로서 날고 싶지만, 날지 못한 것이 무엇일까 생각하다가 동학을 염두에 두고 썼는데, 초등학교 4학년인 어린 독자가 그것을 알아차린 거예요. 그땐 정말 뿌듯했어요. 작가로서 더 행복했던 일은 내 책을 그대로 필사했다는 이야기에 영광스러움을 느낀 적도 있었고요.
● 글을 쓸 때 힘들었던 기억은 없으신가요?
-> 누구나 마찬가지겠지만, 쓰고 싶은 것이 있는데 내 맘대로 안 될 때 힘들어요. 내 경우는 재능보다는 집착이 있어서 쓴다고 생각해요. 2개 써서 하나 남는 것보다는 100개를 써서 가장 좋은 하나를 남기고 싶다는 마음으로 쓰거든요. 재능 있는 작가야 그렇지 않겠지만, 작가는 집착(열정)을 가져야 한다고 생각해요. 또 자신의 글에 꼭 필요한 부분이 있다면 몸으로 직접 체험하면서 써야 해요. 추위를 직접 겪으며 쓰고, 설날의 내용을 담으려면 설날을 기다리면서 두고두고 고민하면서 쓰는 거죠. 직접 경험, 깊은 사고, 집착과 열정이 없으면 좋은 글을 쓸 수 없어요.
또한 상상력의 문제인데, 예를 들면 비둘기 꽁무니를 따라 달리다, 잡는 순간 뭔가 다른 세상으로 빠져버렸다는 상상을 할 때가 있어요. 그런 생각들을 계속 파일에 모아 써 나가기 시작하죠. 쓸 때는 재미있는데 한번 막히기 시작하면 그때부터 힘들어지지 시작해요. 그래도 작가란 그 짐을 지고 다닐 수밖에 없어요. 누가 이기나 보자, 하는 오기와 집착 같은 것. 끝까지 버티면서 쓰다보면 결국 내가 이기게 마련이에요. 그런 의미에서 나와 싸우는 시간이 가장 힘들죠.
● 독자가 어린이라면 쓸 때 제동이 걸리지 않나요?
-> 아동서적 분류에 따르면 일반적으로 유아용, 초등학교 저학년, 초등학교 고학년, 이런 식으로 나누는데 내 경우는 쓸 때 가상의 대상을 앞에 놔두고 이야기하듯 써요. 그러면 그 어린이에 맞는 일정한 이야기의 수준을 이룰 수 있고, 어투도 그대로 유지할 수 있게 되요. 동화를 쓸 때 가장 유의할 점은 바로 일관됨인데 그렇지 않으면 자칫 실패할 수가 있지요.
달리 생각하면 그것은 어린 독자를 향한 기술이고 배려이기도 해요. 누구와 이야기를 할 것인가, 독자축을 생각하는 기술이 필요하죠. 인칭이나 당위성 등 상대방을 생각하는 배려가 필요한데 글이 소통하는 도구이기 때문이에요. 그렇지 않으면 낙서나 일기장에 불과할 테니까요.
● 도깨비 마을 촌장을 맡고 계시는데, 앞으로 도깨비 마을을 어떻게 만들고 싶으신가요?
-> 도깨비는 우리나라 최고의 문화콘텐츠이자 보물창고에요. 변신의 귀재로서 보물을 만들어내고 조화를 부리는 자본주의의 상징물이기도 하고요. 문화산업 그 자체이지요. 그런 의미에서 나는 ‘도깨비 마을’을 사람들에게 보다 더 가깝게 다가가서 쉴 수 있는 공간으로 만들고 싶어요. 가상의 존재, 가상의 공간이 아니라 직접 어린이가 도깨비와 함께 자연을 느껴볼 수 있는 공간으로 만들어 한 나절이라도 쉬었다 갈 수 있도록 말이지요. 현재 우리의 삶도 그러하지만, 미래는 자연과 더욱 멀어질 거예요. 풀밭에 가면 뱀이 나올까봐 무서워하고 또 흙을 더러움으로 치부하는데, 자연이 두렵고 무서운 게 아니지요. 지극히 개인적으로는 어린이랑 평생 재밌게 놀면서 재밌게 쉬게 장소를 만드는 게 꿈이에요.
● 고등학교 2학년인 저희들을 비롯해 청소년들에게 하고 싶은 말씀은?
-> 아들이 고등학교 2학년인데 생활하는 거 보면 참 답답해요. 꽉 짜인 학교생활 때문인데, 그런 생활이 아이뿐만 아니라 가족의 형태까지 파괴되고 있다는 생각이 들어요. 가족들과 오순도순 얼굴 맞대고 대화하기는커녕 밥을 함께 먹을 수 있는 기회마저 갖기 힘들거든요. 체육이나 음악은 목적이 아니라 수단이 되어버렸다는 생각도 들고요. 아들이 자연계이다 보니 사회과목 같은 것은 시험에 안 나오니 할 필요가 없다고 생각하던데, 학생들의 사고가 좀 다양해졌으면 좋겠어요. 편협한 사고는 편견을 불러일으키게 되고 그러면 서로 싸우게 되잖아요. 나와 관계없는 것에도 관심을 가지고 남을 이해하려는 자세가 필요해요. 특히 글 쓰는 사람이라면 다양한 사고를 가지려고 많이 노력해야 할 것 같아요.
이 시대는 다양성과 창의성이 힘이니까요. 오로지 점수 경쟁만 일삼고 있는 지금의 제도교육에서는 기대할 수 없으니 학생들 스스로가 노력해야 해요. 사회인으로서 또 글 쓰는 자로서 반드시 유의해야 할 점이기도 하고요.
선생님과 헤어져 돌아오는 길, 머릿속은 이런저런 생각으로 가득 찼다.
평소에 글을 잘 쓰는 것만 중요하다고 생각했는데 대상이 뭔지를 정확히 알아야 잘 쓸 수 있다는 것, 도깨비 등 잘 모르는 소재에도 관심을 갖고 연구하는 선생님을 통해 작가란 끊임없이 탐구하고 연구하는 존재임을, 아동문학은 어린이들만을 대상으로 하는 게 아니라 누구든 그 속에 숨겨진 의미를 찾아내게 하는 문학임을, 어느 하나에 얽매이지 말고 다양하게 공부를 하고 창의성을 길러 편협한 사고로부터 벗어나야 한다, 는 선생님의 말씀이 오래오래 뇌리 속을 맴돌고 있었다. (40.3매)
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