| 제목 :
[
동화 ]
내 이름, 개비(양촌 정엄) // 광주시 남구청 |
| 작성자 |
촌장
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| 글정보 |
작성일 : 2011년 12월 25일 17:48 , 읽음 :
3231 |
내 이름, 개비(양촌 정엄)
김성범 http://www.dokaebi.co.kr
문학동네 어린이문학상을 수상하며 작품 활동을 시작했습니다. 지금은 섬진강 도깨비 마을에서 어린이들과 함께 노래를 만들고, 부르고, 인형극을 하는데 정신이 팔려 있습니다. 쓴 책으로는 장편동화 『뻔뻔한 칭찬통장』,『숨 쉬는 책, 무익조』,『도깨비살』,『비밀로 가득 찬 세상』 등과 그밖에 그림책『책이 꼼지락꼼지락』, 인문교양서적『도깨비를 찾아라!』, 창작 동요 음반 『섬진강, 도깨비마을 사람들』등이 있습니다.
집안이 꽤 수선스럽다. 할아버지가 충청도 관찰사로 떠나는 것이다.
“제가 모셔드리면 좋을 텐데요.”
“걱정하지 말고, 나랏일에 더 충실하도록 하여라.”
“잘 알겠습니다. 아버님 부디 몸 건강하십시오.”
“내 염려는 하지 말거라, 그리고…….”
할아버지는 나에게 손을 내밀었다.
“개비야, 너도 잘 있어라.”
“컹, 컹컹!”
나는 꼬리 흔드는 것으로는 부족할 것 같아 엉덩이까지 흔들었다. 할아버지는 내 머리를 쓰다듬어 주었다.
“허허허, 이 녀석은 꼭 사람 맘속에 들어앉은 듯 영특하다니까!”
당연한 말이다. 나는 사람들이 하는 말을 다 알아들으니까. 그런데 사람들은 개라고 하면 일단 사람 말을 못 알아듣는다고 생각한다. 하기야, 나도 귀찮아질까봐 못들은 척 하고 있을 때가 더 많다.
할아버지는 말을 타고 떠났다. 집안이 순식간에 조용해졌다. 전라도에서 충청도까지 가려면 몇날며칠이 걸린다고 했으니 얼마나 걱정될까?
이렇게 쓸쓸한 기운이 돌때는 주인 옆에서 있어줘야 좋은 개다. 주인님이 말없이 내 머리를 쓰다듬고 있을 때다.
“어이구머니나! 이걸 어째?”
할머니가 보따리를 하나 들고 나왔다.
“무슨 일이세요, 어머니!”
“내 정신 좀 봐라. 네 아버지 도포를 빼놓아버렸구나.”
“이걸 어쩌지요? 한나절 뒤쫓으면 갈 수 있을 것 같은데요.”
“컹컹컹!”
주인님한테 내가 가져다 드리겠다고 말했다.
“개비야, 왜 이렇게 시끄럽게 구느냐. 정신이 사납구나.”
내 말을 알아듣지 못했다, 당연한 일이지만. 난 할머니한테 가서 보따리를 잡아당기며 말했다, 할아버지한테 내가 가겠다고.
“커엉 커엉컹!”
“개비야, 너까지 왜 이러느냐, 이거 놔라!”
“아니요, 어머니. 개비가 심부름을 하겠다는 말인가 본대요.”
“설마, 그러겠느냐.”
역시 주인님이다. 내 말을 금시 눈치 챘다. 할머니가 미심쩍어하는데도 주인님이 내 목에다 할아버지 도포 보따리를 걸어주었다.
“컹, 컹컹!”
나는 주인님과 할머니한테 잘 다녀오겠다고 인사하고 달렸다.
할아버지가 떠난 쪽으로 달리고 또 달렸다. 할아버지 냄새의 흔적을 찾느라고 두리번거린 것을 빼고는 쉼 없이 달렸다. 먼 하늘에 놀이 질 무렵에야 할아버지를 만날 수 있었다.
“어이쿠! 개비가 아니냐!”
할아버지가 말에서 내렸다. 그리고 내 목에 걸려있는 보따리를 풀어보고는, 내 얼굴을 두 손으로 감싸 안고 껄껄껄 웃었다.
“너는 개가 아니구나! 껄껄껄.”
개한테 개가 아니라고 하면, 난 뭐야? 어쨌든 일을 마쳤으니, 돌아가려하자,
“잠시만 기다려라.”
할아버지 말에 옆에 앉았더니,
“넌 정말 개가 아니구나.”
했다. 할아버지는 편지를 써서 내 목에 둘러주었다. 난 다시 단숨에 집으로 달렸지만 하늘이 검푸른 새벽녘이 되어서야 마을에 닿을 수 있었다. 동구 밖 당산거리에 들어서는데, 사람이 벌떡 일어났다. 주인님이 나를 기다린 것이다.
“컹컥, 주인님!”
목이 메어서 짖을 수가 없었다. 난 주임님 품에 와락 안겼다.
“그래, 애썼다, 애썼어!”
주인님이 나를 꼭 껴안아 주었다. 주인님도 나처럼 목이 메어서 더 이상 말을 못했다.
그날 뒤부터 난 주인님의 심부름을 도맡아야 했다. 감찰사 일로 전국 방방곡곡을 다니신 할아버지한테 편지를 전하는 일 뿐만 아니라 점점 더 중요한 일도 하게 됐다. 주인님이 전라도 감사일을 할 때는 한양에 있는 궁궐까지 심부름을 가게 되었다.
그러던 어느 날, 주인님이 나랏일로 무척 바빠졌다. 덩달아 나도 바빴다. 쉴 틈도 없이 한양을 다녀와야 했다. 그날도 여느 날과 다름없이 주인님이 목에다 문서 보따리와 엽전이 들어있는 전대를 목에 걸어줬다.
“요즈음 우리 개비가 고생이 많구나. 하지만 어쩔 수 있느냐. 이 문서는 중요하니 잘 전달해야 하느니라.”
주인님이 내 등을 툭툭 쳐주며 말했다. 꼭 오래된 친구라도 된 양 기분이 좋았다.
“이번만 다녀와서 좀 쉬자꾸나!”
“컹컹컹!”
역시 주인님과 난 맘이 통한다. 요즈음 쉬고 싶다는 생각이 들었으니 하는 말이다.
난 달렸다. 하지만 예전 같지는 않았다. 몸이 무거웠다. 주막집에서 밥을 먹고 가기로 했다.
“컹컹컹!”
“너 또 왔구나!"
주모가 반겨주었다. 따뜻한 국밥을 한 그릇 말아주었다. 난 게 눈 감추듯 먹어치웠다. 요즈음은 먹고 먹어도 안 먹은 듯 허전했다. 한숨 쉬었다 가고 싶지만 주인님이 바쁘고도 중요한 문서라고 했다. 빨리 한양으로 가야했다.
“끙! 컹컹컹!”
“오냐, 알았다. 밥값을 내야지.”
주모가 내 목에 걸려있는 전대에서 엽전을 꺼내갔다. 그런데 너무 많이 가져갔다.
“어? 컹컹컹!”
난 주모를 따라다니며 짖었다.
“이놈의 똥개가 왜 이런댜?”
예전에도 이 주모가 엽전을 많이 가져간 탓에 몇 끼니를 굶어야했다. 이번에는 그냥 넘어갈 수가 없다. 먹어도 금시 배가 고프고, 몸이 빨리 지쳐서 굶고는 달릴 수가 없었다.
“컹컹컹!”
“저리 안가냐?”
주모가 발길질까지 했다. 하지만 난 계속 따라다녔다. 주막에 손님들도 주모와 나를 이상한 눈으로 바라봤다.
“주모가 저 개한테 잘못한 게 있는가 보지?”
“빚쟁이 따라다니듯 하네그려! 허허허.”
주모가 얼굴이 빨개져 부엌으로 들어가자 나도 따라 들어갔다.
“콱!”
주모가 헛주먹질을 하더니, 엽전을 돌려줬다.
“이제 빨랑 가!”
“컹컹컹!”
난 인사를 하고 한양으로 달렸다. 문서는 궁궐에다 잘 전해주었다. 그런데 돌아오는 길에 문제가 생겨버렸다. 전주 가까운 곳에서 다리를 건너는데, 배가 아파서 도저히 움직일 수가 없었다.
“바로 오늘이 그날이구나, 끄응!”
나는 얼른 다리 밑으로 내려갔다. 그리고 구석에 자리를 잡았다.
“끄응!”
아~ 내가 엄마가 되었다. 아홉 마리를 낳았다! 하지만 기뻐할 수 없었다. 여기에서는 새끼를 키울 수가 없잖은가. 이리저리 궁리를 해봐도 방법은 딱 한 가지. 새끼들을 집으로 옮기는 것 밖에 없었다. 꾸물거리고 있을 시간이 없었다.
한 마리씩 입에 물고 달렸다. 옮기고 또 옮겼다. 쉴 틈이 없었다. 새끼들끼리 오랫동안 놔둘 수도 없지만 틈틈이 젖도 물려야 했다.
여덟 마리 째 옮기는데 주인님을 만났다.
“개비야, 이게 어찌된 일이냐?”
“컹컹컹!”
난 인사만 하고 마지막 한 마리를 데리러 떠났다. 마지막 새끼를 입에 물고 돌아오는데 몸이 이상하다. 달리 수가 없다. 반듯이 걸으려 해도 비틀거려진다. 그래도 가야만 한다.
“끄응, 새끼들이 나를 얼마나 애타게 기다릴까!”
하지만 난 집으로 돌아가지 못하고, 길에서 쓰러져 죽고 말았다.
주인님은 크게 마음을 아파했다.
“내가 생각이 깊지 못해 큰일을 당했구나.” 주인님은 슬픈 마음과 내 넋을 달래기 위해 돌로 내 모습을 쪼아 만들었다. 나도 뜻밖의 죽음으로 아쉬웠지만 내 넋이 깃들 수 있는 석상이 생겨 그것으로 좋았다.
그리고 얼마 지나지 않아 할머니가 병으로 누웠다. 주인님은 밤이 되어도 옷도 벗지 않고 할머니를 보살폈다. 늦은 밤에는 내가 꼭 살아있기라도 하듯 석상을 쓰다듬으며 말했다.
“개비야, 어머니대신 내가 아플 수만 있다면 얼마나 좋을까.”
나도 꼬리를 흔들어주고, 주인님 손이라도 핥아주고 싶지만 그럴 수 없는 몸이기에 안타까웠다.
주인님은 손수 죽을 끓이고 어머니의 배설물을 맛보며 보살폈지만 돌아가시고 말았다. 주인님도 할머니 묘 옆에 움막을 짓고 시묘살이를 하던 중 큰 슬픔을 이기지 못하고 결국 1년 만에 돌아가고 말았다. 나라에서는 주인님의 지극하고 높은 효행을 기리기 위해 정려를 내려 보냈다. 광주시 양림동 175-1번지에 돌로 세워진 양촌 정엄의 정려(楊村鄭淹旌閭)가 바로 그것이다. 나의 넋이 깃든 석상도 주인님의 정려 앞에 예전처럼 앉아있다.
주인님이 나한테
“개비야, 심부름 좀 다려오너라!”
시키면 당장에 쐥~ 하니 달려갈 수 있을 것만 같은데……. 끝.
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